分子式：C2H6O
分子量：46.07
CAS号：64-17-5
性质：无色透明、易燃易挥发的液体。有酒的气味和刺激性辛辣味。溶于水、
甲醇、
乙醚和
氯仿。能溶解许多
有机化合物和若干
无机化合物。具有吸湿性。能与水形成
共沸混合物。蒸气与空气形成
爆炸性混合物，
爆炸极限4.3%-19.0%（体积）。无水乙醇相对密度0.7893（20/4℃），熔点-117.3℃，沸点78.32℃，
折射率1.3614，闪点（闭杯）14℃。
工业乙醇（含乙醇95%）折射率1.3651，
表面张力（20℃）22.8mN/m，粘度（20℃）1.41mPa·s，蒸气压（20℃）5.732kPa，
比热容（23℃）2.58J/(g·℃），闪点12.8℃，
相对密度0.816，沸点78.15℃，凝固点-114℃，
自燃点793℃。
制备方法：20世纪30年代以前，发酵法是乙醇的唯一工业生产方法。随着
石油化工的迅速发展，合成法乙醇的产量越来越大。但合成法乙醇中夹杂的异构高碳醇，对人的高级神经中枢的麻痹作用，不适宜用作饮料、食品、医药及香料等。因此，即使在石油化工发达的国家，发酵法乙醇仍然占有一定的比例。1.发酵法 将富含
淀粉的农产品如谷类、薯类等或野生植物果实经水洗、粉碎后，进行加压蒸煮，使淀粉糊化，再加入适量的水，冷却至60℃左右加入
淀粉酶，使淀粉依次水解为
麦芽糖和
葡萄糖。然后加入酶母菌进行发酵制得乙醇。2.水合法以
乙烯和水为原料，通过
加成反应制取。水合法分为间接水合法和直接水合法两种。间接水合法也称硫酸酯法，反应分两步进行。先把95-98%的硫酸和50-60%的乙烯按2：1（重量比）在
塔式反应器吸收反应，60-80℃、0.78-1.96MPa条件下生成硫酸酯。第二步是将硫酸酯在水解塔中，于80-100℃、0.2-0.29MPa压力下水解而得乙醇，同时生成副产物乙醚。烯直接与水反应生成乙醇。直接水合法即一步法。由乙烯和水在磷酸催化剂存在下高温加压水合制得。本法流程简单、腐蚀性小，不需
特殊钢材，副产乙醚量少，但要求乙烯纯度高，耗电量大。无论用发酵法或乙烯水合法，制得的乙醇通常都是乙醇和水的共沸物，即浓度为95%的工业乙醇。为获得
无水乙醇，可用下列方法进一步脱水。（1）用
生石灰处理工业乙醇，使水转变成
氢氧化钙，然后蒸出乙醇，再用
金属钠干燥；这是最老的方法。（2）共沸精馏脱水是目前工业上常用的方法。（3）用
离子交换剂或
分子筛脱水，然后再精馏。
用途：乙醇是重要的有机溶剂，广泛用于医药、涂料、卫生用品、化妆品、油脂等各个方法，占乙醇总耗量的50%左右。乙醇是重要的基本化工原料，用于制造
乙醛、乙二烯、
乙胺、
乙酸乙酯、
乙酸、
氯乙烷等等，并衍生出医药、染料、涂料、香料、
合成橡胶、
洗涤剂、农药等产品的许多中间体，其制品多达300种以上，但目前乙醇作为化工产品中间体的用途正在逐步下降，许多产品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。75%的乙醇水溶液具有强杀菌能力，是常用的消毒剂。经过专门精制的乙醇也可用于制造饮料。与甲醇类似，乙醇可作能源使用。有的国家已开始单独用乙醇作汽车燃料或掺到
汽油（10%以上）中使用以节约汽油。
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